Le 14 décembre 1986 à Milan le thermomètre affichait 2 degrés, un brouillard épais et une fine pluie étoffaient l’hiver Milanais. La ville d’apprêtait à fêter Noel. Ce fut en ce dimanche de décembre que rouvrît – pour ne plus se refermer – une “ancienne taverne” sur le Naviglio Grande, juste à côté de “Al Pont de Ferr”.
L’idée, inspirée et simple, de l’entrepreneuse et sommelier Maida Mercuri et du restaurateur Licio Mannucci, fut de rendre honneur à la tradition des tavernes pour en renouveler les caractéristiques fondamentales. A cette époque le Naviglio n’était pas encore le quartier de la movida et des nuits milanaises qu’il est aujourd’hui, mais un quartier populaire aux abords de la ville. Maida et Licio, grâce à leur ouverture audacieuse, ont inauguré la renaissance de tout le quartier.
C’est ainsi que naquit Al Pont de Ferr qui proposa alors plats de charcuterie et fromages et quelques recettes régionales accompagnées d’un verre de vin. Tout cela accompagné d’un choix d’ingrédients excellents, vins compris.
L’attention et le soin apportés aux détails guident les choix faits par Al Pont de Ferr qui a remporté en 2017 le prix spécial “Migliore Proposta al Bicchiere al Ristorante” du guide Gambero Rosso 2018.
Depuis des années, Maida et son envie constante de se dépasser, toujours propriétaire du restaurant, a invité des chefs talentueux à participer à son aventure. Et c’est grâce à leur contribution que le Pont de Ferr a atteint un niveau de raffinement qui n’oublie pas non plus ses origines simples et conviviales.
Le premier invité fut le chef Marocain Hamed Sidi Ben Hassan qui a remporté un vif succès avec ses plats tels que les raviolis au lapin et la brandade de morue. En 2000 une autre collaboration fructueuse fut celle avec Juan Lema Pena de l’Uruguay, propriétaire du restaurant Mirta à Milan. En 2006 ce fut le tour du chef Matias Perdomo et du sous chef Simon Press: grâce à leur talent et à leur cuisine d’exception ils méritèrent la première étoile Michelin.
Vittorio Fusari, chef renommé et symbole de la région Franciacorta et du slowfood a pris depuis la relève.
Aujourd’hui le Pont a un nouveau chef, le Turinois Ivan Milani, une synthèse idéale des cuisines précédentes, qui navigue en liberté entre tradition et recherche, cuisine italienne et influences orientales, et crée avec grande expérience arômes et saveurs en version 2.0.